Een gewricht is een verbinding tussen twee of meer botten die tegen elkaar aan bewegen. De uiteindes van de botten in de gewrichten zijn bedekt met kraakbeen. Kraakbeen zorgt dat je pijnloos en soepel kunt bewegen. Als kraakbeen beschadigd raakt, wordt beweging in het gewicht pijnlijk en kan uiteindelijk artrose ontstaan.
Ongeveer 1 op de 5 honden ouder dan 1 jaar heeft last van artrose. Dit veroorzaakt veel pijn, stijfheid en moeite met bewegen. Met de bestaande kraakbeeningrepen, nemen de pijn en ongemak (tijdelijk) af. Echter, het lichaam maakt geen nieuw, goed functionerend kraakbeen aan. Vaak krijgen dieren na een kraakbeenoperatie alsnog artrose. Onze hydrogel is ontwikkeld met als doel het lichaam te helpen nieuw kraakbeen te maken. Daarmee verwachten we dat klachten langdurig wegblijven én artrose voorkomen wordt.
De werking van de hydrogel wordt afgebeeld op bovenstaande illustratie. De gel wordt toegevoegd tijdens een traditionele kraakbeeningreep, op de plek waar het kraakbeen beschadigd is. De gel bindt aan het omringende kraakbeen, waardoor kraakbeencellen in de gel groeien. Hieruit ontstaat vervolgens nieuw, natuurlijk kraakbeen. Na verloop van tijd breekt het lichaam de gel af. Het zelf aangemaakte, gezonde kraakbeen blijft over.
Zo helpt de hydrogel het dier zelf nieuw, gezond kraakbeen aan te maken. De verwachting is dat niet alleen pijn en ongemak op korte termijn afnemen, maar ook de kans op het ontstaan van artrose kleiner wordt. Op deze manier geven we dieren de kans zich weer vrij én pijnvrij te bewegen.